Vandring längs Via Francigena – Siena till Bolsena

Ankomst till Siena, där ni checkar in på ert centralt belägna hotell. Beroende på ankomsttid finns möjlighet att göra ett kort besök i denna vackra gamla stad, som är en av de bäst bevarade medeltida städerna i Italien och känd för sitt hjärtformade torg samt sin fantastiska – om än ofullbordade – domkyrka.

Hotell (exempel): Hotel Chiusarelli

Er första vandringsdag tar er ut från Siena och in i kullarna i Val d’Arbia. När ni har lämnat stadens utkant vandrar ni till största delen längs de typiska strade bianche, grusade landsvägar, genom det böljande landskapet som bjuder på vackra vyer. Längs vägen passerar ni flera intressanta platser, bland annat den imponerande Grancia di Cuna – en befäst gård där republiken Sienas vetelager en gång förvarades. Därefter går vandringen vidare via Monteroni d’Arbia, och dagens etapp avslutas i den befästa byn Lucignano d’Arbia.

Hotell (exempel): Hotel Borgo Antico

I dag fortsätter ni vandringen söderut. Den första byn ni når är Ponte d’Arbia, en liten by vid bron över floden Arbia. Efter drygt en timmes vandring genom de böljande kullarna når ni den charmiga, befästa staden Buonconvento – platsen där kejsar Henrik VII dog år 1313. Här går ni rakt genom den gamla stadskärnan och har tid för en kort kaffepaus.

Efter Buonconvento vandrar ni över slätterna i cirka en timme, med silhuetten av bergsbyn Montalcino – den högst belägna och en av de vackraste byarna i området – ständigt i blickfånget. Efter denna flacka sträcka börjar ni stigningen upp i de första kullarna, genom området där Brunello di Montalcino produceras, ett av Toscanas främsta röda viner. Här lämnar ni den officiella Via Francigena-leden och fortsätter upp mot Montalcino, där ni övernattar.

Ta er tid att besöka slottet, som även rymmer ett vinmuseum, samt den vackra gamla stadskärnan med sin fantastiska panoramautsikt.

Hotell (exempel): Hotel Dei Captiani

Dagens etapp leder er rakt in i hjärtat av det hänförande Val d’Orcia. Rutten följer till största delen de så kallade strade bianche genom det arketypiska toskanska landskapet – med böljande kullar, växlande vinodlingar och skogspartier. Vid lunchtid anländer ni till den vackra medeltida byn San Quirico, där ni kan njuta av något att dricka på torget och ta en promenad genom Horti Leonini, en trädgård från 1400-talet.

Därefter har ni ett val: antingen kan ni ta det lugnt och övernatta i San Quirico, eller fortsätta vandringen till den underbara renässansstaden Pienza. Här finns tid att utforska staden och kanske besöka det vackra museet i påve Pius II:s palats. Pienza beskrivs ofta som den ”ideala staden” eller den ”utopiska staden”. Det är utan tvekan en av de bäst planerade renässansstäderna, där man försökte skapa en modell för det ideala livet och styret.

Staden representerade utopin civitas, baserad på idén om en stad som kunde tillgodose behoven hos en fredlig och arbetsam befolkning. Pienzas läge i centrum av Val d’Orcia – en underbart harmonisk dal – bidrar till att förkroppsliga den grundläggande princip som den humanistiska arkitekturen strävade efter: en balanserad relation mellan människa och natur.

Hotell (exempel):

Ni vandrar från San Quirico vidare till Bagno Vignoni. Denna by byggdes på 1200-talet för att ge Lorenzo de’ Medici och flera påvar möjlighet att koppla av i det hälsosamma termiska vattnet. Det speciella med byn är att det i stället för ett traditionellt centralt torg finns en stor termisk bassäng. Särskilt under svalare dagar är synen av den uppstigande ångan helt fantastisk.

Därefter fortsätter ni till kvällens övernattningsplats, Castiglione d’Orcia, som ligger på andra sidan floden Orcia.

Hotell (exempel): Podere Perelli

I dag väntar en lång etapp: ni lämnar Val d’Orcia och vandrar mot Radicofani i sydlig riktning. Först går ni ner mot floden Orcia, som ni korsar, innan en brant stigning tar er upp till den befästa byn Rocca d’Orcia och vidare till Castiglione, som domineras av sitt imponerande slott. Därefter följer en lång sträcka på nästan 20 km genom ett landskap av böljande kullar.

Ungefär halvvägs når ni Via Cassia, där ni passerar resterna av ett medeltida ”hospital” som vittnar om pilgrimshistorien längs denna gamla romerska väg. Under stora delar av dagen vandrar ni i skuggan av Toscanas (utsläckta) vulkan, Monte Amiata, med utsikt mot den märkligt formade höga kullen där Radicofani tronar. De sista kilometrarna går brant upp mot fästningen – en krävande stigning, men mödan värd, inte minst tack vare utsikten från toppen.

Om energin räcker till rekommenderas ett besök vid Pieve di San Pietro, en liten juvel från 1200-talet, och kanske en kvällspromenad efter middagen genom den gamla stadskärnan för att njuta av den upplysta fästningens magi.

I Radicofani är tillgången på bra hotell begränsad. Därför har vi i stället inkluderat en övernattning på ett slottsliknande hotell i Proceno. En taxi (ingår) hämtar er i Radicofani och kör er till Proceno. Nästa morgon körs ni tillbaka till Radicofani, där ni har tid att besöka fästningen innan ni vandrar vidare till Proceno och därefter till Acquapendente längs den officiella leden.

Hotell (exempel): La casa del Calzolaio

I dag lämnar ni Toscana bakom er och vandrar in i Lazio, regionen runt Rom. Under lång tid låg detta område på gränsen mellan Toscana och Kyrkostaten. Om ni var för trötta i går kväll kan ni passa på att se er omkring i Radicofani och besöka fästningen innan ni påbörjar dagens vandring, som i dag utan tvekan är lättare.

Eftersom Radicofani ligger högst uppe på en kulle går den första halvan av etappen nästan helt i nedförsbacke. Det ger er goda möjligheter att njuta av landskapet – vackra kullar med silhuetten av Monte Amiata ständigt i blickfånget. Efter cirka 10 km når ni dalen vid floden Paglia, där en kort, flack sträcka väntar. Här korsar ni den trafikerade Via Cassia, men i stället för att följa den (och därmed lämna den ”ursprungliga” Via Francigena) tar ni kurs mot den charmiga byn Proceno, längs kanske en av de vackraste sträckorna på hela rutten.

Den gamla stadskärnan i Proceno, som ligger inbäddad i detta vackra landskap, är ett perfekt stopp för natten. Ni övernattar på samma hotell som föregående natt.

Hotell (exempel): La casa del Calzolaio

I dag kan ni återigen se fram emot en lång men mycket vacker etapp. Den första delen av rutten leder ner till dalen vid floden Paglia igen, där ni når Via Cassia. Självklart undviker ni huvudvägen och tar i stället mindre vägar upp mot byn Acquapendente. Genom Porta della Ripa kommer ni in i den gamla stadskärnan, som är väl värd ett besök – och en kaffepaus. Ta er tid att besöka den romanska kryptan under Basilica del Santo Sepolcro, där man enligt traditionen förvarar stenar som sägs ha varit badade i Kristi blod.

Från Acquapendente fortsätter rutten genom böljande kullar och runt lunchtid anländer ni till San Lorenzo Nuovo. Härifrån får ni redan en första glimt av den stora Bolsenasjön.

Vandringen fortsätter genom skogsklädda kullar och avslutas med en nedstigning genom fälten till den vackra staden Bolsena, som består av två olika men lika charmiga delar: den gamla medeltida staden som domineras av sitt slott, och den pittoreska sjöstranden, där ni i lugn och ro kan promenera omkring och vila benen efter ännu en fantastisk vandringsdag.

Hotell (exempel): Hotel Royal

Efter frukosten checkar ni ut från hotellet.