Vandringsresa på Balkans Tinder

Välkomna till Balkan! Vi hämtar er i Tirana (flygplats/stad) för den cirka två timmar långa transfern till Shkodër. Här får ni ert material (roadbook, kartor, telefon, GPS), en genomgång av resan samt svar på alla återstående frågor. Därefter inbjuder staden till en promenad längs gågatan, kantad av borgerskapets stadshus som påminner om stadens prestigefyllda förflutna.

Fördjupa er i stadens italienska flair, ta del av basarens livliga stämning för att köpa torkad frukt och andra snacks, eller dyk ner i historien som bevarats på film i Marubis fotobibliotek. Det är bara en kort taxiresa till Rozafa-slottet, där ni kan njuta av den fantastiska utsikten – en fin försmak av de kommande dagarnas resa genom de albanska alperna.

Har ni mer tid kan ni hyra cykel (5 € per dag) och besöka byarna Shiroke och Zogaj vid sjön, där ni kan äta fisk och ta ett dopp i Balkans största sjö. De som föredrar ett lugnare tempo kan njuta av en espresso med lokalbefolkningen eller besöka hantverksbutikerna innan dagsljuset försvinner. Välj en av de många restaurangerna för middag och avsluta kvällen med en drink på en bar, medan ni laddar upp inför morgondagens tidiga start.

Hotell (exempel): Tradita

En tidig start följs av en naturskön bilresa genom Drin-klyftorna till Komansjön (58 km / ca 2 timmar). Det pittoreska vattenmagasinet slingrar sig som en norsk fjord mellan branta klippväggar och är den mest spektakulära vägen in i de albanska alperna. Ni kommer att förvånas över den säregna färjan, som gör flera stopp för att plocka upp pratsamma lokalbor från avlägsna byar innan ankomst till Fierze (46 km / ca 3 timmar).

Med bil fortsätter ni vidare in i höglandet i Valbona nationalpark och stannar för en lätt lunch i den lilla staden Bajram Curri. Tidigt på eftermiddagen når ni Valbona-dalen med sina karakteristiska stenbyggda tornhus. Uppvärmningsvandringen följer en kristallklar bäck genom gamla bokskogar, fyllda av de sötaste vilda jordgubbarna. Längs vägen kan de modiga ta ett uppfriskande dopp i den iskalla floden eller i en avskild liten damm.

De taggiga topparna som reser sig högt ovanför er väcker förväntan inför morgondagens vandring in i höglandet. I kväll njuter ni av en god, mättande middag och ett välförtjänt vilopass efter denna stämningsfulla introduktion till De Förbannade Bergen.

Hotell (exempel): Vila Dini

En bilresa på cirka 50 minuter tar er till den avlägsna byn Çerem. Här börjar vandringen över blomsterängar mot den första gränsövergången. Njut av skogens frukter, beundra den färgsprakande floran och den hisnande utsikten mot berget Kolata (2 534 m).

När ni når kanten av den djupt nedskurna Gashi-flodens ravin följer ni höjdleden genom naturreservatets barrskog och märker hur landskapet förändras när ni går från de västra till de östra Alperna. Här är bergssluttningarna täckta av små alpina betesmarker, och Balqin är bara en av flera platser där ni kan stanna för en kopp kaffe och raki. Dagens mål är den glaciärformade dalen Dobërdol (1 750 m), där djuren betar fritt och tiden tycks ha stannat. Lokalbefolkningen lever fortfarande i harmoni med naturen, på samma sätt som människan gjorde för länge sedan.

På denna arkaiska plats finner det inre kompasset ro och själen kan återhämta sig. I de enkla herdehyddorna avstår ni från lite komfort i utbyte mot varm gästfrihet. Efter en hemlagad middag kan ni samlas kring lägerelden, se stjärnhimlen och lära er mer om herdarnas säsongsbetonade livsstil.

Hotell (exempel): Leonard Uka

Ni tar farväl av era värdar och en brant stigning leder er ut ur dalen och upp mot berget Trekufiri (2 366 m). Toppen utgör gränspunkten där Albanien, Kosovo och Montenegro möts, och bjuder på vidsträckta vyer över gränslandet.

Stigen, kantad av blåbärsris, fortsätter in i Montenegro, runt berget Bogićevica (2 374 m) och fram till den gömda Hrid-sjön. Den stilla tjärnen speglar bergen och är livsmiljö för salamandrar och eldflugor. Platsen är också omgiven av legender – enligt sägnen är sjön en ungdomens källa och en mötesplats för älvor vid fullmåne. På cirka 1 900 meters höjd är ett dopp utan tvekan uppfriskande.

Vandringen fortsätter genom tät, mossbeklädd tallskog mot ett område med säsongsbetonade bosättningar, så kallade katun. Längre ner längs grusvägen breder den vidsträckta bebyggelsen Babino Polje ut sig. Här bor ni i utkanten av vildmarken i enkla men mycket inbjudande bergsstugor, där de gästvänliga värdarna introducerar er till höjdpunkterna i det traditionella montenegrinska bondköket.

Hotell (exempel): Samel's Cottage

Grbaja-dalen är en av de mest imponerande dalarna på Balkan. På morgonen körs ni i skytteltrafik in i den smala dalen mellan Karanfilis karsttorn (2 461 m). Det är utan tvekan ett av de mest karga och dramatiska bergsmassiven i Prokletije och en dröm för många bergsbestigare.

Uppstigningen går genom en skuggig och sagolik bokskog och leder fram till en alpin äng omgiven av flera toppar. Den sammanhängande bergsryggen ger er möjlighet att njuta av en rad panoramautsiktspunkter som kulminerar på de två högsta topparna, Popadija och Taljanka (2 056 m).

Härifrån känns de branta bergsväggarna nästan inom räckhåll, och ni kan blicka över gränsen till Kelmend-regionen i Albanien. Från ryggens högsta punkt leder en brant nedstigning er tillbaka till den skuggiga skogsstigen, där dagens vandring avslutas.

Väl tillbaka i dalen kan ni välja någon av de många biergarten, där en kall dryck väntar. Därefter körs ni till det familjedrivna pensionatet i Vusanje. Det närliggande Grla-vattenfallet lockar till en kvällspromenad, men utsikten från verandan över De Förbannade Bergen är minst lika vacker.

Hotell (exempel): Vucetaj

När ni lämnar Vusanje börjar vandringen upp genom den 26 km långa glaciärformade Ropojana-dalen. Vid en pupillformad karstkälla kallad Oko Skakavice föds en iskall flod av smältande snö högt uppe i bergen. När ni passerar Gjeshtare-sjön är en vittrad gränssten den enda påminnelsen om de en gång hårt bevakade gränserna i det tidigare kommunistiska Albanien.

När skogen glesnar öppnar sig utsikten och en bergsramad korridor leder fram till en stor alpin äng, fylld av herdehyddor och en övergiven militärpost. Ni har nu nästan nått rutens högsta punkt. Nedanför ligger en liten sjö och på andra sidan markerar Peja-passet (1 711 m), uppkallat efter en stad i Kosovo, den historiska bakgrunden till dagens vandringsled.

En brant karavanstig slingrar sig ner i serpentiner mot Theth – dalen i hjärtat av de albanska alperna. När ni når dalbotten finns ett lokalt vattenhål där ni kan be ägaren om skjuts till ert gästhus. Alternativt kan ni fortsätta till fots längs den i stort sett trafikfria vägen in till byns centrum.

Hotell (exempel): Pashko

Redan en promenad genom byn och de frodiga gröna ängarna avslöjar Theths fulla omfång. Besök den ikoniska kyrkan och fördjupa er i historien om ”Kanun” vid låstornet. Kulla-tornet gav skydd åt dem som drabbades av blodsfejder och är den rätta platsen för att lära sig om den gamla höglandslagen; här börjar också stigen mot Nderlysaj.

Stigen följer bevattningskanaler upp till Grunas-vattenfallet, fortsätter ner mot en klippa ovanför floden och den 50 meter djupa Grunas-klyftan. En vältrampad ridstig leder er längs floden nedströms till Nderlysaj. När ni anländer i den varma middagssolen lockar den naturliga dammen nedanför och de glaciärformade stenbassängerna ovanför till ett svalkande dopp. Den natursköna bilresan över Thorja-passet (1 630 m), ner i Boge-dalen och vidare längs Shkodërsjön (ca 2 timmar) startar någon gång mellan kl. 13 och 16. Här byter ni bil och får bagaget upphämtat inför ytterligare cirka 2,5 timmars transport till Tirana.

Huvudstaden visar upp en modern och mycket annorlunda sida av Albanien. Avsluta dagen med middag och en drink i det trendiga Blloku-området, medan ni minns den gångna veckans äventyr och firar en minnesvärd resa i bergen.

Hotell (exempel): Vila 60

Om tiden tillåter bjuder Tirana in er att utforska stadens gator och sevärdheter på en promenad. Sippa på en espresso på någon av de charmiga barerna, betrakta morgonens livliga puls och välj ut lokala delikatesser som ätbara souvenirer på den livliga New Bazaar.

Är ni nyfikna på att lära er mer om den kommunistiska historien? Bunk’Art 2 och The House of Leaves ger spännande inblickar och ligger bara fem minuters promenad från Tiranas centrala Skanderbeg Square. Er mångsidiga resa i Albanien avslutas med en cirka 40 minuter lång transfer till flygplatsen.